Réponses aux questions fréquentes sur le système immunitaire

Oui, l’alcool nuit à l’immunité. Une consommation d’alcool excessive affaiblit le système immunitaire. La consommation est dite excessive quand elle dépasse quatre verres (pour les femmes) ou six verres (pour les hommes) de boisson alcoolisée par occasion [1]. L’excès d’alcool rend plus vulnérable aux infections et favorise donc la contamination par diverses maladies.

Rien que sur une seule soirée, le consommation d’une grande quantité d’alcool nuit à l’immunité. Et une consommation régulière a des répercussions encore plus graves sur le système immunitaire. Par exemple, une personne qui boit beaucoup chaque week-end a généralement des défenses immunitaires plus faibles que la normale [1]. Il est donc important de maîtriser votre consommation, tant du point de vue de la fréquence que de la quantité.

Des études indiquent qu’une activité sexuelle régulière favorise l’immunité. Faire l’amour régulièrement, par exemple une fois par semaine, augmenterait en effet la concentration d’anticorps dans le sang. Mais ce lien entre rapports sexuels et immunité doit encore être étayé.

Nous savons toutefois que l’activité sexuelle réduit le niveau de stress, ce qui est bien sûr positif pour l’immunité. À condition d’avoir des rapports protégés, il est certain que l’activité sexuelle fera plus de bien que de mal à votre système immunitaire.

Le don de sang ne réduit pas l’immunité à long terme, mais il peut avoir un effet temporaire. Juste après le don de sang, l’organisme doit se mettre au travail pour reconstituer les cellules sanguines. Le don de sang diminue aussi les réserves de fer. Elles seront reconstituées naturellement dans les jours qui suivent. Il faut toutefois boire suffisamment et manger sainement après un don de sang.

• L’alimentation peut-elle renforcer le système immunitaire ?Oui, une alimentation saine avec suffisamment de légumes, de fruits et de protéines peut soutenir le système immunitaire. Il est important d’adopter une alimentation variée, afin d’apporter à l’organisme les différents nutriments dont il a besoin.
  
  
• Le stress et la privation de sommeil peuvent-ils affaiblir le système immunitaire ?Oui, le stress prolongé et le manque de sommeil affaiblissent le système immunitaire. 
  
  
• Peut-on prendre des compléments alimentaires pour renforcer l’immunité ? Certains compléments alimentaires, comme la vitamine C, la vitamine D et le zinc sont connus pour soutenir les défenses immunitaires. Les compléments alimentaires peuvent apporter les nutriments manquants à l’organisme et lui donner un petit coup de pouce. Mais le plus important est d’adopter une bonne hygiène de vie. Du côté des composés bioactifs reconnus par la médecine traditionnelle, l’échinacée, par exemple, est couramment utilisé pour soutenir l’immunité. 
  
  
• Le système immunitaire peut-il être hyperactif ? Oui, un système immunitaire hyperactif peut être à l’origine de maladies auto-immunes, qui amènent l’organisme à s’attaquer à des cellules saines. C’est le cas, par exemple, pour les rhumatismes ou la maladie de Crohn. Les réactions allergiques sont du même ordre. Ce sont des réactions d’hypersensibilité du système immunitaire. Une allergie est une réaction immunitaire contre des substances qui sont en réalité inoffensives.