Système immunitaire affaibli : Une infection virale

Lorsqu’on se remet de la grippe, on se sent souvent plus faible que d’habitude pendant quelque temps. L’organisme doit récupérer et se renforcer. Pour le système immunitaire, c’est le même mécanisme.

Lorsqu’un virus pénètre dans l’organisme, le système immunitaire active ses défenses pour le combattre. Il produit des anticorps et active les globules blancs pour attaquer le virus et le désarmer. C’est une lourde tâche qui mobilise beaucoup d’énergie et de ressources.

Pourtant, nous n’avons pas à craindre que notre système immunitaire ne fonctionne plus contre une prochaine infection. Il semblerait même que certaines cellules immunitaires réagissent plus rapidement après avoir été activées pour vaincre un autre envahisseur. Le mécanisme exact doit encore faire l’objet d’études plus approfondies.

Il se peut que les défenses immunitaires aient été affaiblies, que ce soit avant même que l’on contracte la maladie ou en raison de l’énergie qu’il a fallu déployer pour guérir. Mais nous pouvons agir pour renforcer notre système immunitaire. Voici quelques conseils pratiques :

• Du repos et du sommeil : Il est important de se reposer et de dormir suffisamment. Le repos aide le système immunitaire à récupérer et à recharger ses batteries. Bien que, de nos jours, peu de gens restent alités quand ils sont malades, il est très important de guérir complètement avant de reprendre le travail et le sport. L’organisme aura ainsi la possibilité de récupérer correctement.
• De l’exercice : Vous vous sentez mieux ? Vous pouvez reprendre doucement une activité physique. L’exercice stimule la circulation sanguine et renforce le système immunitaire.
• Une alimentation saine : Quand on est malade, l’appétit est souvent en berne. Si vous mangez moins pendant quelques jours, ce n’est pas une catastrophe. Vous vous sentez mieux ? Alors, reprenez sans plus attendre vos habitudes alimentaires saines. Préférez une alimentation équilibrée et riche en légumes, fruits, céréales complètes et protéines. Ces nutriments fournissent les éléments constitutifs dont le système immunitaire a besoin pour rester fort.
• Des mesures d’hygiène et de prévention : Lavez-vous les mains régulièrement et évitez les contacts rapprochés avec des personnes malades. Veillez aussi à assainir votre environnement pour réduire le risque d’une nouvelle infection.

La plupart du temps, le système immunitaire ne sort pas affaibli de la bataille. Il se renforce au contraire chaque fois qu’il apprend à combattre une maladie. Dans ses cellules de mémoire, le système immunitaire conserve les informations acquises au sujet de l’agent pathogène. Lorsqu’on rencontre à nouveau ce même agent pathogène, les défenses sont plus efficaces. Le système immunitaire se met au travail plus rapidement et sait comment procéder.

Toutefois, ce mécanisme ne fonctionne pas aussi efficacement pour tous les agents pathogènes. Par exemple, certains virus mutent toutes les quelques années. C’est pour cette raison qu’on peut attraper un rhume, la grippe ou le coronavirus plusieurs fois de suite. Les virus contre lesquels l’immunité est efficace après une infection sont notamment ceux de la varicelle et de la mononucléose. Ces maladies ne se contractent qu’une fois dans une vie.